中国连锁经营协会发布的“中国城市便利店指数”显示,在上海,几乎平均每3000人就拥有一家便利店,这一密度水平堪比全球人均拥有便利店数量最多的日本与台湾。便利店一般有如下特色：

分布距离的便利性,营业时间的全天性。便利店与超市相比,可以给那些想购买少量商品或满足即时所需的购物者带来距离、时间、商品、服务等诸多方面的便捷,消费者一般在5至10分钟即可到达附近的便利店。便利店一般的营业时间普遍不低于16个小时,全年无节假日,因此便利店被冠以“Any Time”式的购物方式的代表。

应急购物的便利性。便利店商品突出的是即时性消费,小容量,急需性等特性。便利店的店铺面积小,通常只有50-200平方米,商品种类偏少,货架高度要比一般超市更低,这就使货物更易了然,简单明了,便于顾客在短时间内购买到自己所需的商品。统计数据表明,顾客从进入便利店挑选商品到付款结束平均所花费的时间一般只需三分钟。