便利店最早于１９２７年出现在美国，在日本得到长足发展。尽管９０年代以来日本出现了经济衰退，导致许多商业企业倒闭，但便利店却显示出强大生命力，数量从１９９１年９７００家增加到１９９７年２０５３０家，销售额从１５９２０亿日元（约合１１２０亿元人民币）增加到３６８９０亿日元（约合２５８０亿元人民币）。仅伊藤洋华堂（Ｉｔｏ－Ｙｏｋａｄ ｏ）一家经营的便利店在日本的连锁店就发展到近８６００家，销售额近２万亿日元。（约合人民币１４００亿元）。

 国外便利店经营成功之处在于：

 连锁化程度高。国外零售集团都把一个地区所有便利店作为一个紧密衔接的网络加以管理。实行统一理念、统一品牌、统一管理方式、统一标识，以利于企业整体形象的提升和品牌的塑造。连锁形式上主要采取特许加盟方式，建立联合配送中心。经营上统一采购，集中送货，以降低销售成本。如美国的西尔斯、 Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｍｅｒｃｈａｎｄｉｓｅ均采用小商店连锁方式，取得了很好的效益。而ＤｏｌｌａｒＧｅｎｅｒａｌ则更堪称连锁经营典范，它的每一家商店都紧邻沃尔玛，用占地６００平方米的小规模商店与平均占地规模９２００平方米的沃尔玛竞争，不但没有被挤跨，反而经营得越来越好，现已拥有４２００余家店铺，而且每年新开张６００家店铺。

营销手段日益丰富。根据消费者需求，国外便利店积极在营销方式上进行创新。除在购物地点设置、营业时间安排上极大地方便消费者外，还在购物环境的于净、安全、友善方面营造良好气氛。如日本的７－１１便利店提出“最先、最佳和惟一”的服务口号。在店铺装修上，加宽店内通道，改变商品陈列布局，增加店内导购标志，使其更为醒目；在商品结构上，销售大众化商品，重点是食品、饮料和最新小百货产品，并保持每月一定比例的商品淘汰率，以保持适销对路Ｚ在价格上实行公平价格，保持一定的毛利率，不过多打折；在宣传上不遗余力，持续投人巨额广告费用，极力宣传自身品牌形象，以巩固和提高自身声誉。